Le PAM célèbre le Jour de l’émancipation 2026
En 2021, la Chambre des communes a officiellement désigné le 1er août Jour de l’émancipation au Canada. C’est à cette même date, en 1834, que la Loi sur l’abolition de l’esclavage est entrée en vigueur, mettant fin à l’esclavage dans tout l’Empire britannique, y compris dans les colonies. Ainsi, 2026 marquera la sixième célébration nationale annuelle du Jour de l’émancipation au Canada.
L’historien Marcel Trudel estime que quelque 4 200 personnes ont été réduites à l’esclavage en Nouvelle-France, puis dans le Haut-Canada et le Bas-Canada, entre 1671 et 1831. Parmi elles, environ les deux tiers étaient des Autochtones et le tiers, des personnes d’ascendance africaine.
Les personnes affranchies et celles en quête de liberté qui s’étaient enfuies des États-Unis se sont dirigées en grand nombre vers le nord et se sont installées sur le territoire de l’actuel Canada, plusieurs d’entre elles fondant des communautés en Nouvelle-Écosse. La province accueille des communautés noires depuis plusieurs générations, dont les origines remontent à la fin du XVIIIe siècle. Aujourd’hui, la Nouvelle-Écosse occupe toujours une place prépondérante dans la culture, le patrimoine et l’histoire des Canadien·nes noir·es.
Bien avant l’abolition officielle de l’esclavage dans l’Empire britannique, des Noir·es de la Nouvelle-Écosse avaient déjà construit des églises, des communautés et d’autres infrastructures essentielles pour accueillir les nouveaux·elles arrivant·es. Ces institutions s’étaient implantées malgré les préjugés sociaux et institutionnels et la résistance de la majorité blanche. Les Néo-Écossais·es noir·es se sont installé·es dans 52 communautés historiques telles que Shelburne, Sydney, Annapolis Royal et Africville. Bon nombre de ces établissements ont depuis été détruits, ou leur histoire a été occultée, dans le but de minimiser le rôle que tant de Canadien·nes noir·es ont joué dans la création de ce pays. Nous vous invitons à découvrir l’une des plus célèbres de ces communautés, Africville.
Le Jour de l’émancipation permet de faire revivre, de reconnaître et de commémorer certains aspects de notre histoire coloniale qui ont été effacés ou minimisés. C’est en découvrant ces passés oubliés et en célébrant l’héritage extraordinaire des personnes marginalisées dans l’histoire du Canada que nous contribuons à lutter contre le racisme.
Le PAM est fier de proposer des ateliers en personne et des discussions virtuelles qui encouragent les participant·es à explorer des moyens de sensibiliser les gens et de créer des milieux de travail plus inclusifs.